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一、文坛风流，仕途落寞
宋玉，约生活在公元前298年—前222年左右，又名子渊，战国时期楚国著名的辞赋作家，其艺术成就极高，与同时期杰出楚辞作家屈原齐名，被后世并称为“屈宋”。尽管在中国古代文学史上有相当的地位，但关于宋玉的文献记载极少，无论是生卒年月，还是仕途履历，都莫衷一是。关于宋玉较早的史料记载，出自司马迁的《史记•屈原贾生列传》“：屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称。然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。”虽不过寥寥数语，但因司马迁其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录，因此这段简略的记述，也成为后人评价宋玉的主要依据。
西汉韩婴所著《韩诗外传》中记载了宋玉因其友而见襄王，襄王待之无以异，乃让其友；而西汉经学家刘向在其编撰的《新序》一书中，也认为宋玉因其友以见楚襄王、事楚襄王而不见察；东晋著名文学家、史学家习凿齿在其所撰写的人物志《襄阳耆旧记》中记载宋玉“始事屈原，原旣放逐，求事楚友景差。景差惧其胜己，言之於王，王以为小臣”。虽然宋玉的生平已不可以考，但从上面为数不多的记述中，仍然可以看出宋玉出身低微，虽然儒雅风流，长于词赋、通晓音律，却在仕途上郁郁不得志，充其量只能说是楚襄王身边一个没有什么实权的文学侍臣。而在楚考烈王继位后，宋玉更是遭到冷遇，被免除了一切职务，被放逐到他的赐地云梦之田，从此终生落魄，生活得异常艰辛，甚至无衣裘以御冬兮。
数年后，秦兵灭楚，宋玉也在兵荒马乱中悄无声息地死去。虽然生前潦倒，死后寂寞，但宋玉却在文学上有极高的成就，据《汉书•艺文志》记载，宋玉留下的作品约有16篇，分别是《九辩》、《招魂》、《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》、《笛赋》、《大言赋》、《小言赋》、《讽赋》、《钓赋》、《舞赋》、《高唐对》、《微咏赋》、《郢中对》。在宋玉之前，屈原以情入诗，使楚辞形成一种固定的文学形式，而宋玉在此基础上，创出一种韵散结合，属于文而不同于诗的赋体文学，并开大赋之先河，打破了楚辞与诗经原有的形式。
南北朝著名文学理论家刘勰，在其文学批评著述《文心雕龙》中，将宋玉与屈原相提并论，认为“屈宋逸步，莫之能追”；“屈平联藻于日月，宋玉交彩于风云”。赋体文学的发展，在汉代时达到顶峰，竞相模仿者无数，如汉代汉赋的代表人物司马相如，在其《子虚赋》、《上林赋》等散体赋中，其结构、内容、表现手法上，皆有不同程度借鉴宋玉的《高唐赋》、《神女赋》，如都采取上、下两篇，首、中、尾三段式的结构，而《美人赋》则模拟了宋玉《登徒子好色赋》的主客问答体式。著名楚辞学者吴广平先生认为，汉代所有的辞赋作家，似无一人从整体上超过宋玉；也无一人，像宋玉那样对后世产生那么广泛而又深远的影响，宋玉在赋体文学上的成就可谓是空前绝后。而到了唐宋，唐诗宋词中大量出现宋玉作品中的典故，如《登徒子好色赋》中东家之女，李白的诗中便曾出现“扬清歌、发皓齿，北方佳人东邻子”。《高唐》赋中的朝云暮雨也时有出现，如“一枝浓艳露凝香、云雨巫山枉断肠”“；来如春梦不如多时、去似朝云无觅处”；“只恐使君前世是襄王”“，空使兰台公子赋高唐”等等诗句。而宋玉这个名字也频频被诗人们提起“，何事荆台百万家、惟教宋玉擅才华”“；高丘怀宋玉，访古一沾裳”；“摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师”“；妙手写徽真，水翦双眸点绛唇。疑是昔年窥宋玉，东邻，只露墙头一半身”；唐宋时咏宋玉的诗作，甚至已经超过了屈原，宋玉的文学影响力在这一时期达到巅峰。
二、托物讽谏的文学思想
明代开始，朱熹视宋玉为礼法之罪人，认为宋赋为屠儿之礼佛，倡家之读礼，对宋玉的人格持否定态度。而近代郭沫若在写《屈原》时，也将宋玉定位为没有骨气的文人，认为他只是想官更高、禄更厚而已。事实上，宋玉所处的时代，楚国已经衰败不堪、岌岌可危，一直挣扎在存亡的边缘，宋玉尽管只是个出身低微的文学侍从，出于种种客观因素不能如屈原般对楚王直谏，却通过自己的作品劝百讽一、托物讽谏。如在《钓赋》中，宋玉用钓鱼这一极其平常的活动，形象地向楚襄王说明，历代昔尧、舜、汤、禹这样的明君，皆是以圣贤为竿，道德为纶，仁义为钩，禄利为饵，方能以四海为池，万民为鱼，使得天下归心，而夏桀、商纣这样昏庸残暴、不懂为君之道的暴君，只能使竿折轮绝，饵坠钩决，波涌鱼失。宋玉借着日常生活中的小事，委婉地向楚襄王阐述了深邃的治国之道，即“：王若建尧、舜之洪竿，摅禹、汤之修纶，投之于渎，视之于海，漫漫群生，孰非吾有？”宋玉精通音乐，其所著的《笛赋》是中国文学史上较早，描写音乐的咏物赋。
春秋战国时期，礼崩乐坏，郑声作为俗乐的代表受到许多国家统治者的喜爱，但这与儒家所提倡的雅乐背道而驰，孔子就曾说过恶郑声之乱雅乐，认为这种以满足声色享受为目的郑声有涉于淫。宋玉在《笛赋》中认为“夫奇曲雅乐，所以禁淫也”；而正是北里这样的靡靡之音，最终导致了殷商的覆灭，是以“檀卿刺郑声，周人伤北里也”。君主若要为世保兮，绝郑之遗，要远离这样的腐朽淫靡的音乐文化，方能嘉乐悠长，俟贤士兮；鹿鸣萋萋，思我友兮，为国家招揽贤士。在《高唐赋》中，宋玉在向楚襄王讲述楚王与巫山女神梦中相会的故事时，劝谏君王，若要见到神女，除了必先斋戒，差时择日，更要“思万方，忧国害。开贤圣，辅不逮”。奉劝君主以天下人为念，为国家的祸福而忧虑，多任用人才，以弥补自己的不足。可以说“思万方，忧国害。开贤圣，辅不逮”这十二个字，是宋玉兴国方略的具体体现。他希望通过这样的劝谏使君王警醒，以达到政治清明，长治久安的目的。
《九辩》是宋玉最重要的代表作之一。在创作这部作品时，宋玉已经到了“无衣裘以御冬兮，恐溘死不得见乎阳春”的地步，但却依然保持着高尚的情操“，处浊世而显荣兮，非余心之所乐”。与其无义而有名兮，宁穷处而守高，食不偷而为饱兮，衣不苟而为温。宁可永远贫穷也要保持情操，决不为饱食和暖衣而做有失道义的事。虽然失职见疏、穷困潦倒，国家依然在他心中占据着非常重要的位置，被贬多年，远离朝堂，使他对于社会的黑暗面有了更深的了解，他对国家的担心远远多于自己的关心。众踥蹀而日进兮，美超远而逾迈，他担心小人高升，而君主正远离有贤能的人，事绵绵而多私兮，窃悼后之危败，小人以私害国，担心国家会因此崩溃，卒廱蔽此浮云，下暗漠而无光。
天地似乎都已经被浮云遮住，导致下界昏暗无光。在乱世中，他只希望能够等到君主的醒悟，想亲自去见君主、游说君主，却无法可想、无路可去。愿自往而径游兮，路壅绝而不通。欲循道而平驱兮，又未知其所从。只能将愿望寄托在流星上，愿寄言夫流星兮，羌儵忽而难当，只能赖皇天之厚德兮，还及君之无恙，希望依靠着皇天的厚德，保佑楚王永远安然无恙。除了忧国忧民的思想之外，《九辩》的艺术性也极高，在其开篇，宋玉便接连用了十多个排句，形象地描绘了远行凄怆的情绪和萧瑟落寞的秋景，通过感叹秋风、秋叶、秋雨、秋月等景色，在秋燕、秋蝉、秋雁等动物身上赋予了人的感情，将感情与自然巧妙地融合，表达了宋玉怀才不遇、壮志难酬的悲愤情绪，首创了悲秋的文学主题。之后千百年，悲秋这一主题在文人学士的笔下不断地被重复。
宋玉还塑造了许多不同形象的女性，根据各自身份地位的不同，赋以不同的神韵，让这些女性形象各有千秋、无一雷同，堪称一绝。比如他描写东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。将个一笑便能惑阳城、迷下蔡的东家之子刻画得栩栩如生。采商之女是华色含光、体美容治、含笑微喜，窥视流眄，其楚楚动人、娇羞扭捏的神态一览无余。而神女则貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可观。眉联娟以蛾扬兮，朱唇的其若丹。素质干之酰实兮，志解泰而体闲。赋予了神女温乎如莹、湿润如玉、飘逸高雅的气质。应该说，宋玉是中国古代文学史上，第一位对女性大胆描写的作家，对中国女性文学的发展作出了不可磨灭的贡献。
作者：骆真 单位：淄博职业学院