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茶在美国早期文化中的重要性可从殖民者大宗消耗茶叶和茶具中得到体现。在美国波士顿的萨福克郡(SuffolkCounty)，当时人们的遗嘱档案中就有明显的例证。在96份遗嘱中，至少有50份涉及到和茶相关的东西。卡罗尔•沙马斯(CaroleShammas)的研究认为，咖啡饮品，如茶、咖啡和巧克力等新的消费经济是在1740年前形成的。她的统计数据中列出了1768年和1772年间茶的正规进口量占总进口物品价值的2．9%。如果把走私茶叶也包括进去的话，这一数字达到10%。沙马斯认为从殖民时期的茶、咖啡等饮品相关物品的消耗量和消费程度也可以观测当时茶文化对美国早期社会文化的影响，如茶壶、茶杯、咖啡和巧克力锅等。这些东西是和饮品配套的消耗品。而且，茶的消费要比咖啡多得多。沙马斯研究中另有一个数据表明在1760－1774年间，茶在美国殖民地的消耗要比咖啡广泛。有的家庭可能既喝茶，又饮咖啡。1774年的马萨诸塞州，55．4%的人口拥有茶具，23．5%的人口拥有咖啡用具。低收入群体中，年收入在20英镑以下的人群拥有茶具和拥有咖啡具的比例分别为49．7%和18．8%。当年的报纸广告也进一步证明了大量茶具在18世纪60年代左右就已经深入美国殖民地。仅在1767年，马萨诸塞州的报纸就有至少630个广告文本文献与茶及饮茶相关器具有关。当时有的批评家担心茶文化渗入美国文化太深，担心美国人只习惯喝茶。更有人批评说，茶叶是不必要的奢侈品，进一步强调了茶是精英人群的消费品，不适合低收入和地位低下的人群。更有《华盛顿周报》撰文请求殖民者停止饮用“最为奢侈最为使人失去斗志的武夷山茶，因为美国殖民者在上面花费的实在是太多了。”文中认为美洲当地的拉布拉多茶(Labradortea)完全可以代替武夷山茶。殖民者用拉布拉多茶来代替昂贵的武夷山茶和毛尖茶，可能会有效地保证他们的利益和自由。文章作者认为，进口的茶叶使美国人道德沦丧，因为他们把钱花在完全不必要的茶品上面，从中获益的只有英国和中国，对美国没有任何帮助。另外，茶在美国文化中的另一表现，是在儿童玩具和家用物件上面。儿童看到父母饮茶，便获取了饮茶的概念。他们玩耍时，会做参加茶会和饮茶的游戏。当时有名的纽约零售商约翰•马顿购买了大量的印度和英国茶壶，并进口和销售这些东西的模型让儿童装饰自己的小茶桌，以此丰富儿童的童年生活。这些茶具和他们父母手中的一样，只是个微缩版，而且一应俱全，包括茶艺工具模型和茶桌模型。美国手工艺人也制造这种茶具模型。在波士顿的工艺博物馆里面就陈列着罗斯威尔•格里森的19世纪的全套茶具，有纯锡制成的茶壶模型、糖碗、茶杯、托盘和4个杯子模型及带有茶勺的茶碟。当然，有诸多文献中记述了很多家庭中父母和孩子一同喝茶的场景，但父母们却没给孩子们喝茶的建议。殖民者购买茶叶和茶具的行为构成了1740年后美国新的消费经济形式。而且，殖民者趋同行为加速了美国革命的步伐。因为殖民者在美国革命之前拥有共同的政治身份，他们时间充裕，能够团结起来，因为他们在整个殖民地消费同样的东西。他们选用购买茶壶或茶桌之类的东西来匹配自己的身份，而这种共同的选择行为能够赋予他们权力感和优越感。当时美国殖民地人民首先认同的个人身份是英国人。人们参与茶相关的社会活动中，首先要把茶作为自己最想拥有最新的市场产品，他们甚至感觉自己必须购买这些茶或茶具来模仿英国人的精致生活，并以此方式来才能真正融入英国文化。
二、茶文化催生的新兴职业
(一)茶商
没有茶商品就没有商人间的买卖，可见茶对美国社会文化的影响之大。布林曾经说过，“普通商品曾经能够和权力对话。”茶的买卖盛行，茶也赋予了商人权力。因为商人的生活就是通过进口商品来进行贸易，茶商的手中牢牢掌控着茶叶的进口量。他们作为茶叶贸易中间人的重要地位使他们受到殖民者更为严厉的监督，殖民地人民更担心茶商品交易过程中衍生的种种道德问题。其中缘由在于茶的商和生产商把茶作为商品推上市场的时候，茶商就已经处于物质产品和道德的矛盾之中，此时茶商的重要性就显而易见。茶是大量消耗的商品，美国商人试图从茶叶销售中获利，文献中就有记载当时的商人曾有向东印度公司请求抵押房子来购置销售茶叶的惊人之举。而且茶商们通过百般努力，除了试图和东印度公司建立商业联系，还不得不降价销售来抵制茶叶走私，甚至订立行规法规，来保证正常的茶叶贸易活动。本杰明•富兰克林(2010)在其书中提到，当时有商人从荷兰进口大量茶叶，使得从英国进口茶叶的茶商几乎没有任何利润。
(二)手工艺人
茶具手工艺人在美国茶文化的传播中也起着至关重要的作用。他们生产制造的茶具满足了这种消费经济的需求。布史曼(Bushman)认为，手工艺人制造了多种茶具以供正式的宴请所用，有陶瓷、玻璃、白锡及银质茶托、茶碗、茶勺等等样式繁多。当时最有名的一位银匠名叫鲍尔•拉夫拉(PaulRevere)，1768年一位著名的画家专门创作了拉夫拉穿着工作服举着一个茶壶的一幅作品。尽管拉夫拉属于上流社会，但画家的这幅作品强调了他手工艺人的身份，也强调了他为殖民时期的美国所制作的茶壶。这幅作品也是首次把目光投向手工艺人作品的画作。今天在波士顿艺术博物馆还陈列着当时其他一些手工艺人的工艺品，这些与茶相关的工艺品也彰显着茶在美国社会文化生活中的稳固地位。
三、茶赋予“体面”新涵义
茶品消费经济也赋予“体面、教养”以新的含义———上流社会身份、优雅的体态、良好的品德和优先的权力等等。在18世纪的美国，人们的茶和茶具商业活动丰富多彩，不同人群有着不尽相同的的购买力和行为，他们往往趋之若鹜，想不断以此博得上层社会的体面。因茶带来的个人自身教养或家庭、社会地位的含义源于欧洲宫廷。茶是上层社会的体现，茶作为舶来之物，且在到达美国之前在比较发达的国家停靠过，价格昂贵，与茶相配套的器具材质优良，价格不菲。尽管饮茶视作一种“精英行为”，在18世纪末很快在普通民众中流传。对当时的中产阶级而言，每个人必须购买茶及用具，因为茶蕴含着生活富足的社会意义。茶反应了一种国际风尚，人们都想尽办法购买瓷质的茶杯或锡质的茶碗，因为这样就代表了他们是文明社会的一员，像遥远的伦敦之类的文明社会。因此，当时的殖民者认为茶是通往精致生活的通道。当时的殖民者购买茶具时，还需要考虑整体效果。社会规范迫使他们购买更多和饮茶相关的配套器具。早在1767年，本杰明•富兰克林曾在《波士顿日报》撰文，他的妻子受邀请拜访友人，回来便要求购买更多的茶具。他的妻子不想在亲戚朋友造访时发现自己家中的茶具逊色于其他家庭的茶具。
四、茶社交与茶医疗
(一)社交手段
茶在1760年～1770年间进入美国之后，就成为走亲访友的物品。从当时的女性日记中可以很明显地发现这一点。玛莎•巴拉德1785年至1812年的日记里面就记录了很多这样的例子。“邓思摩尔夫人来喝茶了”;“我们带茶去拜访哈姆利斯先生，他告诉我们丹尼尔•福斯特今早生了个儿子”。同许多女人一样，巴拉德记录了带茶去拜访的别人的事件，以和朋友家人保持良好的社交网络。除了自发拜访和邀请拜访外，许多家庭也会定期举行茶会。这有点类似于英国的下午茶，是一种模仿英国宫廷生活的方式。不过也可能在下午饮茶吃茶点只是为了保持清醒的一种方式。
(二)医疗手段
早期的美国人认为茶是一种重要的医疗手段。玛莎•巴拉德(MarthaBallard)记录了很多她的邻居、家人甚至她自己用茶来缓解疼痛。早在1799年，她的日记中就曾出现“普利•唐恩感觉不舒服，我做了洋甘菊茶给她喝。”“哈特福德夫人感到恶心，巴拉德给了沏了一杯茶，缓解了症状”。1800年5月，她写到“我觉得很不舒服，一直到下午两三点都起不了床。约纳斯夫人来了，给我洗了脚，又给我弄了沏了一碗茶。”当时的殖民者认为茶的医用效果非常重要，即使反对茶叶课税的美国爱国人士也不得不用。巴拉德的哥哥就“曾经在地窖里给一个生病的妈妈弄了一杯茶，缓解了病痛。”战争期间，殖民者既用本土茶叶也用进口茶叶来治疗身体疾病，茶是他们的药品，而健康是一个家庭的首要事件。在1770年的《妇女协议》中，女性同意不用武夷山茶、毛尖等进口茶叶，但附加了“疾病除外”这一条。
五、茶文化的源远流长
美国革命之后，茶在美国文化中的作用回归到了最初的意义———朋友、亲戚社交的物品，社会地位的象征。在18世纪后期，茶被认为是体面的象征，而茶的使用也推广到了社会的各个阶层，刺激了一系列与之相关的新产品的诞生。女性的日记和信件再次记录了茶在她们社交时的广泛应用。巴拉德的日记中记述了她的邻居和朋友社交网络，在1780年间拜访了她，也招待了她。在她的记述中，很多拜访并没有邀请或被邀请之类，而只是热情行为的表现形式。在她的日记中有“珍妮来了，我们一起喝茶”，“唐恩夫人和我去了达克斯特先生家里，在他家里喝了茶”。日记中显示，喝茶时并没有考虑天气因素。她的日记上记录不管是阴冷，还是晴热都会喝茶。这意味着热天喝茶是和朋友的社交，并不是为了在冷天取暖。她的日记中描写的喝茶情况大体和美国革命前相似。尽管两三知己的喝茶的传统在美国革命前后没有发生什么变化，但较大型的茶会在19世纪则更加属于上流社会。美国革命后，茶文化加速从上流社会到中下层扩展。美国革命后新技术的应用加速了相关产品的生产，使中产阶级的购买更加成为可能。如，1785年冲压机的应用，简化了银器的生产过程和时间产量的增加也降低了产品的价格，从而更多的人有能力购买，从而茶文化的在美国也就更加流行。茶的社会地位的隐喻也激励了社会礼仪的新方向。男人在茶会上的表现，从小就会受到教育。女人更要注意行为举止，因为茶会和家里的行为举止更能展示一个女人。如果举止不雅，婚姻可能会受到影响，甚至有人因此而不能嫁入上流社会。尽管数据材料不够明显，但还是有资料表明，在19世纪早期，自由的非裔美国人也可以销售和饮茶，这两种方式是其向上层社会转化的标志。纽约的内尔森在《美国有色人》做过一个广告，公告了他作为杂货商和茶商的身份，在广告中他明确保证自己的产品是没有奴隶劳动的。像美国白人一样，美国黑人也有固定的饮茶时间，主要是为了恢复体力。在《周六晚上》这首诗中，作者描绘了白天工作结束之后，是时间进行“周末大餐和饮茶”的场景。新美国诞生后，其生产的茶壶的样式比美国革命末期茶壶更加简单、体积更大。但是设计优雅，颇具古希腊和古罗马的遗风，添加了柱子、老鹰和一些经典的图案，而不是现在过分修饰的洛可可式的茶壶。
六、结论
移情往昔，回味美国早期茶文化，不难发现，茶在美国早期社会文化发展过程中有一种社会功能。1740年伊始，茶及其相关产品渗入美国文化，并在18世纪末和19世纪初迅速融入了整个美国社会。当时，作为一种重要的新型消费商品，茶给予男人和女人选择消费品的机会，从茶品种的喜好到茶壶及茶杯款式的购买，诸多与茶相关的社交活动日益频繁。这甚至影响了男女老少消费时间的模式，同时又给手工艺人和商人提供了就业机遇，营造出了社会风俗习惯和阶级观念，推动了社会阶层的移转或流动。茶还丰富了18世纪“体面”的精髓意义，催生了19世纪更加民主的风尚，促使不同社会个体，无论白人还是黑人全面融入了茶文化生活的方方面面。
作者：朱利勇 单位：江西科技师范大学
