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本文作者:李亚婉
荷兰开放大学面向成人招生,所有年满18周岁的社会成员,无论其先前教育程度、经济基础以及文化背景如何,只要其具备一定的学术水平,就可在开放大学注册学习。正是有了开放大学,许多成人因此能够再次获得接受高等教育的机会。荷兰开放大学每年平均招收2万名学生,学生的年龄普遍分布在25岁以上。20多年来,荷兰开放大学正是在开放、灵活的办学过程中,不断发展了创新的综合实力。首先深入了解学习者的需求,针对学生的学习特点设计教学内容和方法,并紧紧跟随教学过程的发展是荷兰开放大学的特色。远程教育最突出的特点是对学生自主学习的激励,针对学生学习特点,提供高质量的教学资源,在探索全新的教育管理、教学模式和技术模式的过程中,将创新的理念融入到远程教育的课程设计、开发、提供和评价中,融入到指导性自主学习的过程中。荷兰开放大学目前提供的学术课程主要包括文化研究、管理、环境物理、心理学、法律、教育和计算机科学等。对不同的专业,学生可以根据需求自主选择。学生通过Studi-enet学习网站获得开放大学教师的支持。同时通过Modulair,ELO和学习指南等信息通道获得院校的各类支持。不能完成专业课程系统学习的人可以在其提供的300门课程中任意选学开放大学的课程。
除此之外,大学还通过与专业院校合作,向社会成员提供开放入学课程,适合公司和客户的各类培训课程等,满足社会的多元需求。近年来,荷兰开放大学还开发了适合所有人学习的免费短期课程。具有交互功能的CD-ROM和DVD,以及网络连接,促进了教育过程的实现。许多学生利用电子学习环境,创建了具有个性化特征的工作间。课程网站、新闻小组、电子邮件和会议系统设施使远程学习更富有魅力,使远程教育的互动功能得到最大限度的发挥。由此分析,荷兰开放大学的开放、灵活的办学机制体现了远程开放教育的办学理念。正是在这种理念的支撑下,荷兰开放大学才可以按照社会的需求,设计灵活多样的教学模块和满足个性化需求的学习方式,使所有学习者能够按照自己的目标进行设计,自主地将工作、生活与学习融合在一起,实现在任何地点、任何时间、任何方式的学习。从另一角度看,荷兰开放大学的创新思想也体现于对指导性远程开放教育学习支持服务的发展。如荷兰开放大学支持服务中心的功能划分如今更为清晰,三个部门分别负责(1)提供各类咨询、服务与教育信息;(2)组织考试、测评,并提供招生、学生管理及证书颁发等;(3)确定学习中心的教学管理任务。在欧洲高等教育改革的进程中,荷兰开放大学为满足社会需求,正在努力根据学习者的不同兴趣,为多元学习群体开发更为广泛的学习活动,在荷兰开放大学看来,远程教育若满足新的社会需求,必须首先为社会成员提供足够的可供选择的学习内容,为远程学习者提供适度的学习支持服务,同时促进和发展教与学的协作精神,充分利用社会软件和开放教育资源,满足新的学习变化。与此同时,开放大学还应为远程教育教师创造一种专业化且注重成效的工作环境,促进专业人员的能力发展与提升,从而更好地发展远程教育的创新动力,真正实现开放大学的战略目标。
二、荷兰开放大学的创新教学模式为社会增添价值
荷兰与其他国家一样,正在经历着知识社会与经济模式的转化过程。如今终身学习的水平已经成为人们测定国家整体教育水平的一种新的标准。提高学习者的知识水平、基本技能和综合能力已经成为高等远程教育发展的主要任务。而开放大学正是人们实现终身学习目标的重要途径。荷兰开放大学的发展以及她的开放教育模式为社会成员提供了教育与培训的新的选择,学习者可以自己决定在实际工作和生涯发展中应该学什么,怎样学?荷兰开放大学根据自身的发展能力,对如何促进终身学习的发展进行了理论与实践的探索。在与普通正规院校合作办学的过程中,荷兰开放大学已经意识到开放大学不应仅仅局限在学历证书的提供上,它需要发展对学习者在其他场所、以多种形式获取知识、技能和能力的认定教育,特别是对成年学习者的学习能力给予肯定,正是在教育对象发生变化的情况下,需要探索新的教学模式。荷兰开放大学坚持认为,教育不仅要打破入门的门槛,提供多样化的学习资源,更要鼓励社会成员适应新的教学环境和教学方法。开放大学的责任不仅仅是提供开放教育资源和更多的教育机会,而是要促进学习革命的发生,使开放的理念融入到学习的过程,让学习者从被动的知识内容的接受者转化为积极的参与者和贡献者。通过参与各类教育与培训,成为知识社会的推进者。为促进终身学习在荷兰社会的实施,荷兰开放大学设立了终身学习专业委员会,重点研究知识社会中实现终身学习的途径。终身学习专业委员会对开放大学的专业进行全面的整合,同时在发挥知识有效性的同时,开展有关知识结构的基础性、创新性和发展性的研究。荷兰开放大学终身学习专业委员会将4个主题作为研究的目标。4个主题包括:(1)创新的教育方法;(2)新技术在教学中的应用;(3)终身学习的专业化特征;(4)终身学习对社会经济的实质性推进。
专业委员会与政府机构、研究组织和社会合作者共同开展全国性课题研究,并通过网络,建立全国性创新研究小组、发展教育团队;同时形成跨行业、跨社区的合作伙伴关系。这些研究成果不仅为荷兰终身学习的成功奠定了基础,同时使更多人意识到在荷兰建立一种覆盖全国的、开放且灵活的,能够使人们继续学习的教育模式是历史赋予给开放大学的新的使命。如今荷兰开放大学与荷兰Teleac/NOT,Kennesnet以及SURF/SURFnet开展的积极的合作,为荷兰开展国家终身学习创新行动创建了一种灵活的基础设施环境。荷兰开放大学坚持认为,开放大学的可持续发展来源于诸多方面。开放大学不能够闭门发展,而是要面向社会,面向市场,要走出校门,解决现实生活中的问题,建立与普通高等院校以及企业行业的密切联系,使教育更加贴近社会需求。荷兰开放大学坚持认为,只有在知识共享的基础上,开放大学才能够真正在社会环境中不断增加办学的活力与内涵。目前,荷兰开放大学与马斯特里赫特大学及HogeschoolZuyd合作十分成功,它汇同HogeschoolZuyd与荷兰、德国、比利时机构网络RCERhine-Meuse合作,建立了地区专业发展中心。在荷兰经济事务部Senter-Novem项目的资助下,荷兰开放大学还提出了有关“矿井水可否作为可持续的能源”的可行性专项研究课题。荷兰开放大学的学术人员始终坚持这样的观点,即“学会到自己特定领域外去观察问题十分必要。不仅如此,教育家还应该跨越国界、民族和文化的界限去思考问题。”这或许就是荷兰开放大学创新教育思想的基础,正是在创新思想的指导下,它才会推进远程开放教育教学模式的改革和变化。#p#分页标题#e#
三、荷兰开放大学在应用新技术中促进远程教育的创新发展
在提供远程教育的过程中,荷兰开放大学在新技术应用方面不仅为荷兰高等教育的创新带来成果,更为荷兰远程教育的整体发展提供了机会。为了提高院校的专业水平,荷兰开放大学承担了许多国际国内的大的科研项目,并利用多媒体技术,开发了许多高质量的课程。开放大学的在线“学习辅导”以多媒体形式为学习者提供了多方位的指导。他们的在线考试系统,为学习者参加网络自评和虚拟测试提供了帮助。他们创建的网络专题研讨会也为专业人员的发展提供了更多的学术交流的机会。面对荷兰中小学教师的匮乏,荷兰开放大学在教师培训方面承担了重要角色。在探索教师培训领域的新技术应用方面,他们始终履行着开放大学的教育职能。如在马德地摩尔中心开发的电子教材数据库Toolkit,配有教学案例研究的汇编册Didiclass,以及用以进行测评的简便的数字化系统FormAs,都是帮助教师提升专业水准的有效工具。马德地摩尔中心将每一种在远程教育中获得的有益经验都汇集在中心,在教师需要时,他们可以随时为其提供其教学过程所需的相关的信息。总而言之,通过新技术应用的推进,结合教师专业发展给予帮助与指导的每一个细节都体现了荷兰开放大学的价值理念。在诸多领先电子行业的、著名公司参与的欧洲电子学习产业集团中,荷兰开放大学目前已经成为重要的咨询成员之一,这足以表明远程教育机构的创新实力为技术产业所认可。
在一个充满变化的信息社会环境中,荷兰开放大学所坚持的利用新技术支持远程教育创新发展的理念为所有开放大学提供了进一步发展的有益启示。远程教育经历了技术发展的三个阶段:函授、广播电视和数字化、网络化时代。以开放、灵活为特色,以满足社会需求为驱动,以自主学习、协作学习为基础的新的技术推进教学的学习环境,将为远程教育发展带来新的思考和发展机遇。为此,在教学实践中大胆尝试新的方法,研究和探索新的问题和焦点,以带动创新的理念与实践,将会进一步促进和推动远程开放教育领域的跨越式发展。
四、质量是荷兰开放大学永远追求的教育创新目标
荷兰开放大学多年来坚持对质量问题开展创新研究。研究发现,质量与教育过程有着紧密的联系。荷兰开放大学从远程教育教学设计一开始就关注它的质量标准创新。荷兰开放大学目前有7个学院:文化科学学院、计算机科学学院、管理学院、自然科学学院、心理学学院、法学院和教育学院。7个学院承担了教学提供的主要任务。多年来荷兰开放大学信守质量是其生命线的准则,恪守对学习者权益的维护,努力为学生提供必要的支持服务。无论学生选择哪种学习形式,都需要获得质量上的保证。荷兰开放大学在荷兰境内设立了12个教学中心,3个支持中心,同时在比利时建立了6个教学中心。荷兰开放大学的支持服务中心职能明确,其主要功能包括:(1)提供咨询、服务与信息;(2)组织考试、落实招生、学生管理和颁发证书等多方面的教育支持;(3)负责学习中心的综合管理。由于开放大学对每个环节的标准的重视,为此提供了质量保证的基础。与此同时,开放大学需随时接受荷兰教育质量委员会和学习者的评估,这也对开放大学的质量保证工作及时提供了改进的动力。荷兰开放大学在多次开展的学习者评价中,总是名列前茅。2010年,在荷兰教育、文化与科学部资助下,荷兰高等院校与学生组织联合对14所高校的学生进行调查,了解他们对院校的满意度。调研结果显示,荷兰开放大学是学生最为满意的院校。大学管理委员会主席对此做出这样的评价:“作为已经具有工作经验,并体验过高等教育优势的学生来说,他们既要边工作,边学习,又不能获得任何学习的资助。为此这些学生对我们的教育总是充满了评判。而当学生认为我们满足了他们的期望,并对我们做出如此评价时,的确让荷兰开放大学所有员工感到最大的荣誉。”质量,无论对于学生或是教育机构来讲都是一个永恒的主题。尽管远程教育的质量要求总给人们疑惑,但是,对于它的坚守,却得到世界各国开放大学的普遍认同。中国远程教育的规模是世界首屈一指的,为此更要研究质量的维护和保证。远程教育的关键不仅仅是要制定每个教育环节的质量标准,更是要有力地监控质量的过程。此外,探寻质量保证的措施和方法也极为重要,我们不仅要关注学习者的学习动机,更要思考成人学生的特点和学习方式,要以创新的方式保证远程学习的质量。
结论
开放大学的生命力就在于它能够不断地在教育创新中赢得发展,而且这也是它能够持续发展的动力和源泉,所以,开放大学无论是在入学政策上,还是在教学实践过程中,都要充分体现开放的教育创新理念,并在这种指导思想的引领下,不断地创新远程开放教育教学的体制、机制,创新教育教学技术,探索新的教学方法,拓展远程开放教育的社会功能。开放大学,也只有在创新教育,提高教育教学质量的前提下,不断地创新、探索和实践,才能真正实现历史性的跨越。荷兰开放大学在创新教育教学实践中的许多做法值得我们思考和借鉴,因为即使国情不同,但发展远程开放教育的事业目标,我们之间却是共通的,所以,我们要在其教育创新成果的基础上,进一步研究中国远程教育的发展与走向,研究“办好开放大学”的基本思路和基本措施,为世界的远程开放教育,做出我们中华民族的特别贡献。