一、网络远程教育与多媒体视频资源
网络远程教育有实时教育和非实时教育两种，实时教育采用集中式的方式，利用网络、多媒体等技术进行教学活动，非实时远程教育是基于Web的多媒体教学，教育者将教育资源上传到网络上，受教育者可以在任意时间选择自己感兴趣的教学视频资源、网络课件等进行播放和浏览，它更能体现学习的自主性、灵活性以及学习环境的开放性。多媒体视频资源以其将文字、语言、图形有机地融合在一起的形式，带给受众多方面的立体式的观感体验，十分生动形象，应用在教学上，能帮助受教育者更好地理解教学内容，加深其对教学内容的理解，从而更好地掌握教学内容，达到教学的目的。
二、多媒体视频资源的开发和应用
1.视频资源的获取和特点。
互联网中存在着许多的视频，这些视频的获取方式也各有不同，有的是原创的，有的是再加工形成的，在具体情况下，网络视频资源的获取方式大致可以分为以下几种：①在视频资源的开发中，可以利用Flash或者一些专用的影视制作软件，制作出视频动画。Flash的源文件格式为.fla，在输出时输出.swf格式，即可使其形成一个完成的影片档，在网页中打开。②通过利用视频捕捉卡和一些相关的视频制作软件，从摄像机中捕捉画面，对其进行整理加工，使其结构化也能获取视频资源。③使用数码相机拍摄数字动画，并利用计算机和网络技术，也可以很方便地将视频上传到网络中，且利用数码相机拍摄获得的视频还有着文件体积较小的优点。④有些视频资源还可以通过到其他资源较为丰富的网站上下载获得，或是直接购买DVD。作为视频资源的一种，网络远程教育中的视频资源除了具有视频资源的一般特征之外，因其还是一种教育资源，故而还具有其固有的特性。①数字化。远程教育网络中的视频资源最基本的特色就是其是以数字方式存储，数字存储常用的格式有AVI、QuickTime、MPEG和流式媒体格式，在网络远程教学的实时传输中，通常是以流式媒体格式为主。另外，由于未经压缩的文件占用的存储空间大，且会给播放的流畅度带来一定的影响，因此，在数字视频上传前，应先对其进行压缩，这样文件的体积更小，上传起来更为方便，且使用先进、高效的压缩技术对数字视频进行压缩之后，并不会影响到视频的视觉播放效果。②单一性。在远程奇教育中，视频资源是教学资源的基本材料单元，它不需要有完整的教学流程或者前因后果，可以只是记录某个实验的过程或是一段历史资料，也可以只是与某一知识点相关的背景材料，在教学中，教育者可以根据教学的内容将其穿插到教学过程中。③独立性。由于教学视频素材不依赖于文字教材版本，也没有学段、学科的界限，其内容相对独立，因此，即使是教材的课程体系或是版本发生了变化，教学视频素材依旧可以被灵活地应用到教学中。④重组性。由于教学视频素材具有单一性和独立性，在实际应用的过程中，也意味着它没有太多使用的界限，可以作为辅助教学的基本资料与其他资料进行随意的接合和重组，且即使同一段素材，在不同的学科和教学内容中也都可以根据教学的具体情况灵活应用。
2.流媒体技术在远程教育中的开发和应用。
流媒体是指以流的方式在Internet中传输音频、视频等多媒体文件的方式，其文件格式采用的是流式传输和播放的媒体格式。采用流式媒体传输的方式，用户只需要等待几秒或者几十秒的启动延时，就可以点击观看视频，且剩余的部分还会自动缓冲下载，极大地方便了用户观看视频。①流式传输方法。流式传输的方法主要有顺序流式传输和实时流式传输。顺序流式传播是一种顺序下载，在用户观看视频的时候，只能观看已缓冲好的部分，而不能跳到未缓冲的部分，它是由标准的HTTP服务器发送的，因此又称作HTTP流式传输，这种方法的缓冲下载是无损的，能保证最终的播放质量，但在播放时会有相对较长时间的延迟，适合用在一些高质量的较短的短片中。实时流式传输是实时传送的，它支持随机访问，用户可以通过快进或后退观看视频前面或后面的内容。它需要专用的流媒体服务器和传输协议，但在传输时，由于需要与宽带连接配配匹，在网络拥挤或者是以调制解调器速度连接时，视频图像的质量就会比较差，且其还需要一些如Re-alServer、WindowsMediaServer之类的服务器，以及RTSP、MMS的网络协议，在有防火墙时，网络协议可能出现问题，影响用户的观看。②流媒体播放方式。流媒体的播放方式有单播、组播、点播与广播三种。单播需要在客户端与媒体的服务器之间建立一个单独的数据通道，一台服务器发出的数据包只能送到一个PC机。组播是利用IP组播的技术构建起具有组播能力的网络，允许路由器将数据包复制到多个通道上进行传播，这种方式能使一台服务器对多台PC机进行连续数据的无延时发送，能够提高网络的利用率。点播为用户提供了对流的最大控制，能使客户端与服务器间进行主动的连接，但会迅速用完网络带宽；广播是指用户只能被动地接受流而不能控制流，这种方式在发送数据包的时候，是对所有的用户发送，而不考虑用户是需要，会浪费网络的带宽。③网络远程教育流媒体基本构建。远程教学流媒体平台构建，在远程教育系统中，流媒体平台由采集端和端组成；远程教学流媒体后台管理，教育系统中流媒体的服务平台一般支持NP、SP/CP、超级管理员和终端用户几种角色，不同角色的用户有不同的使用权限；流媒体硬件，流媒体硬件主要有点播服务器、服务器、采集工作站和Web服务器，不同的服务器配置可以根据具体的情况进行选择。
三、Flash流技术在远程教育中的开发和应用
Flash流技术是一种基于Flash的流媒体技术，其构建的系统有FlashMediaServer（FMS）、FlashPlayer和包括FlashMediaEncoder、Flash5.5以及Flash5.5VideoEncoder在内的流媒体文件制作工具三个部分。
1.Flash流技术系统。
FMS是由Macromedia公司推出的开发流媒体的服务器软件，其对应的客户端网络视频交互软件是FlashPlayer，它将传统的流媒体功能与开发环境结合了起来，能为更多的用处创建和提供交互式的媒体应用；FlashMediaEncoder提供自行录制影像和文件格式转换的功能，能够生成较高质量的FLV（FlashVideo）流媒体格式的文件，且使用较为容易，功能强大；FlashPlayer是用来播放Flash影片的播放器，也是当前世界上应用最为广泛的流媒体播放器；SWF是由Flash5.5软件制作出来的一种流式文件格式，这种文件的体积小、功能强，且有很好的交互性；FLV则是在Sorenson公司的压缩算法开发出来的一种流式媒体格式，这种文件格式能够使大体积的视频文件以流的方式播放，且同时能保持流媒体的质量；RTMP（theReal-timeMessagingProtocol）协议，也即是实时消息传送协议，是一种TCP/IP协议，是专门为高效传输多媒体文件和数据而设计的，使用它所传输的数据未加密，但使用支持SSL（SecureSocketsLayer，安全套接层）的服务器可以保证数据的安全传输。
2.Flash流技术在远程教育中的应用。
在远程教育中，流媒体技术主要应用在视频资源的直播、点播和多媒体课件的点播中，基于Flash的流媒体技术应用在远程教育中时，系统主要由编码器、服务端和用户端组成。编码端包括实时音视频、屏幕采集及媒体文件源，服务器端有数据库服务器、Web服务器、视频直播服务器和视频点播服务器。在实际的工作中，教学者可以利用FlashMediaEncoder将使用的视频文件转换为FLV格式的文件，接着运行FlashMediaServer，通过在上面创建一个点播点或是一个广播单播点，也即是相应服务器的指针，用来进行视频的点播和直播。系统中的数据库管理系统用来存储和管理多媒体文件及用于直播的流，其中的模块负责将节目提交到网页中，同时通过架设的Web服务器将其传输到用户终端。当用户对视频进行浏览时，Web浏览器和服务器之间经过协议交换控制信息，将需要传输的数据从信息中检索出来，并自动启动浏览器的相关程序对流媒体进行播放，而用户端只要安装了FlashPlayer即可对FLV流文件进行观看。网络远程教育由于其开放性，能更好地实现教学资源利用的最大化，同时还在一定程度上体现了教育的公平性。网络远程教育中的视频资源使远程教学更加生动形象，在现代远程教育中有着十分重要的作用，因此相关的教育者们应当充分地利用网络的优势，以及先进的计算机、多媒体和网络技术，创作出更加优质的教学视频资源，从而推动远程教育的进一步发展，以期为教育的现代化和全民化做出更大的贡献。
作者：吴广智 单位：广州大学
