黑与白是最直接而毫无犹疑的对比，在不同的节奏韵律中，通过画家灵动的刀法变化，在画面上以各种形式的点线面的巧妙处理，不同的疏密和组合变化达成黑、白、灰的千变万化，呈现出来的是超越黑与白的多重色彩感觉。正是黑白版画这种纯净、执着让它始终朝着一个方向前进，强烈、内敛、明确，不会有茫然之感。
世界著名的版画家肯特对黑白木刻的理解是：版画最起点和最难点都是黑白木刻，如果有谁能攻克这一关，那他从事任何形式的创作都会感到容易得多。”
黑白版画是版画的根和版画的轴，承载着中国社会的历史变迁，叙述着千古故事，把着版画的发展方向，散发是永恒的艺术魅力。黑白版画的艺术表现手法和技巧，自成一完整的体系。在林林总总的教科书中，我们很容易找到一个共性，其基础都以黑白木刻技法为基础。在用很大的篇幅和课时完全介绍黑白木刻的一套基础技法后，才对其他版种进行讲解。
从黑与白这一组对比关系来说，黑白版画具有生命力的决定因素在于这一对关系的概括性处理。黑白版画是经过了版画家高度提炼，忽略那些物象中不重要的造型元素，保留那些能触动画家心灵的东西，在经过艺术再加工后，赋予了新的生命。其中的木刻艺术语言来自刀、板、印，是一个复杂而带有创造性的小工程，工程中的道道工序，带着预料内外的变化、画家的想象力和创新力以及奇妙变化，在通过转印的间接性艺术表现方式上，黑白版画的艺术语言不会像其他版种或其他画种那样随性随意、柔和，而是直白简明，具有冲击力，这种语言特点的发扬形成其独特的艺术魅力。
黑白版画是对刀法印痕的高度纯化。刀法是木刻的生命，黑白版画将色彩简化到极致，突出的就是刀法及以此形成的印痕。黑、白以及黑白色块形成的多种层次的灰，有如中国的水墨画，简单确变化无穷。去了色彩，留存了刀法印痕，强调了刀与版经过反复对话后凝固于画面永恒的印迹。有如水墨画中的意韵和笔触。黑白木刻版画对刀法的强调使刀法得到了充分的发展空间。画家手里的刀如笔随心所用，意念所及，刀法皆可实现。
曾经试着去探究黑白两者的色彩特性，发现它们并未出现在色环中。其实黑与白更多的是感情色彩特征和精神属性。人类对于黑和白，直接的心理反映是黑色给人虚无，暗无天日、沉闷、厚重、没有希望等，而白让人感觉亮、干净、光明、寒冷等。从科学的角度，黑与白是光作用在物质上的结果，黑色物体有如一个魔怪将所有光线都吸走无一遗漏，而白色物体正好相反，所有的光到它身上都被它全部反射出去，是一种无私的高洁的表现。中国传统的阴阳、八卦、太极都是黑与白的组合。这种人类一直承袭下来的对黑白的理解和感受，与黑白版画中这一对比关系形成的画面效果，竟然是如此心照不宣的统一。黑白版画的艺术魅力其实早已加注了人本身的感情，其永恒性也将跟随人文精神延续不绝。黑与白这一对比关系有如在“有”与“无”之间相互渗透，从而在画面上形成一个实中有虚，虚中有实，有无相生的感受。在黑与白两个极端之间，把创作思想浓缩在经过黑与白的千变万化的组合中，可以抓住最主要的形象特征，删繁求简，高度提炼，塑造出明快强烈且节奏韵律明亮的视觉效果。
起源于黑白这一基本对比关系，黑白版画的艺术再创造过程中延伸为多种对比关系，如静与动、虚与实、明与暗、冷与暖，甚至扩展到主观精神层面的如悲与喜、昂扬与消极、积极与懈怠、善良与邪恶，这些对比或达成某种平衡，四平八稳地落在画面上，或是形成一种势差带来的能量形成视觉上的冲击。以两类常见的黑白版画中对比来说，以虚实来说，虚为疏，实为密，而疏为点线之间的空，间距的疏；实为点线之间的实，间距的密。从画面上看黑多为实、白多为虚，实虚之间为灰，虚实之间、疏密之间成为黑白灰，其间没有界限，纯粹的是对比关系、视觉关系，有如中国传统文化中的“意”。虚实是靠刀法在版上的组织刻画来实现。以冷暖来说，点线面等基本元素的大小、曲直、形状、距离、排列、长短、组合变化，而产生的画面艺术效果的变化，有的细腻、丰富给人暖意的感受，有的僵硬、呆板，给人冷的感觉。黑白来自于物象各种造型因素的提炼，成功运用黑白语言的概括，才有可能把简练和真实、力和美统一起来，使观众接受和理解，并引起共鸣。
这种共鸣总能打动观者的心，触人魂灵。既使今日回看数十年前的作品仍让人为之怦然，其艺术魅力与人类的心理感受息息相通，也就注定了黑白木刻版画的永恒性。黑白版画的生命力来自于版画家，是那些毕生孜孜不倦、执着坚守这一艰难艺术之路的艺术家，将本真的精神境界、艺术生命赋于画中，将对艺术追求的激情注入刀木之间，这样创造出来作品延续了艺术家的艺术生命，这样根植于肥沃土壤的、如此纯粹的艺术作品，将永远保持着艺术生命力，让后人汲取其艺术养分，代代传承。
本文作者：陈为云 单位：海南省群众艺术馆
